Producción y calidad de semilla de tres zacates forrajeros, nativos del pastizal mediano en Cananea y Fronteras, Sonora

Abstract

Extensas áreas de agostaderos de Sonora se encuentran deterioradas y presentan bajo potencial de producción de forraje, por lo que requieren de la siembra de especies forrajeras para su rehabilitación. La disponibilidad de semilla de especies forrajeras, es un problema al no disponer de germoplasma de buena calidad y precios accesibles en Sonora. El presente estudio se llevó a cabo en el Rancho Experimental de la Universidad de Sonora Campus Santa Ana, ubicado en Cananea, Sonora y en el Rancho "Mababi" que se localiza 45 km al oeste de Fronteras, Sonora con la finalidad de conocer la calidad de la semilla de los zacates banderilla (Bouteloua curtipendula), navajita azul (B. gracilis) y navajita velluda (B. hirsuta), bajo condiciones de agostadero, calculando el costo de cosecha por kg y comparándolo con el precio en el mercado internacional para evaluar la rentabilidad con el uso de esta práctica. Las hipótesis del estudio son: (1) Todos los zacates nativos producen buena calidad de semilla bajo condiciones de agostadero, y (2) La semilla cosechada localmente es más económica y similar en calidad a la producida en el extranjero. Durante el verano del 2007 se seleccionaron nueve sitios experimentales en dos localidades del norte de Sonora; tres donde predomina el zacate banderilla, tres donde es común el navajita azul y tres donde predomina el navajita velluda. El sitio experimental se cercó con alambre de púas para protegerlo del pastoreo de ganado durante el periodo de estudio. La semilla se colectó manualmente en cada parcela experimental al final del verano de 2007. Las variables que se evaluaron en cada especie fueron: producción y calidad de semilla basada en germinación y pureza, así como la viabilidad. Para las pruebas de germinación y viabilidad se utilizaron 100 semillas de cada especie las que se depositaron por triplicado en cajas petri. La pureza se determinó en 10 muestras de 50 g de semilla de cada especie separando la semilla limpia de la basura. Se utilizó un diseño completamente al azar con tres tratamientos y tres repeticiones. Todas las variables se analizaron en forma individual mediante ANVA (P<0.05). Se realizó un análisis económico para comparar los costos de producción de la semilla de los tres zacates en estudio bajo condiciones naturales, y se comparó con los costos actuales de venta en las principales productoras de semilla en México y en los Estados Unidos de Norteamérica. Los resultados indican que la densidad de plantas fue diferente entre especies pero resultó similar entre localidades (P<0.05). En navajita morada se obtuvo una densidad de 54.0 y 55.6 plantas/m2 en Cananea y Fronteras, respectivamente, las cuales resultaron similares. En el navajita velluda se obtuvo una densidad de 64.7 y 58.7 plantas/m2 en Cananea y Fronteras, respectivamente, las cuales resultaron también similares. En el zacate banderilla se obtuvo una densidad de 26.0 y 35.7 plantas/m2 en Cananea y Fronteras, respectivamente, las cuales resultaron también similares. La altura de plantas fue diferente entre especies pero resultó similar entre localidades (P<0.05). En navajita morada se logró una altura de 52.4 y 48.6 cm en Cananea y Fronteras, respectivamente, y resultaron similares. En navajita velluda se obtuvo una altura de 40.6 y 55.0 cm en Cananea y Fronteras, respectivamente, los cuales resultaron también similares. En banderilla se obtuvo una altura de 82.4 y 84.9 cm en Cananea y Fronteras, respectivamente. La producción de semilla fue diferente entre especies pero resultó similar entre localidades (P>0.05). En navajita morada se obtuvo una producción de 105.5 y 187.2 kg/ha en Cananea y Fronteras, respectivamente, las cuales resultaron similares. En navajita velluda se obtuvo una producción de 91.2 y 182.1 kg/ha en Cananea y Fronteras, respectivamente, los cuales resultaron similares. En banderilla se obtuvo una producción de 173.3 y 149.9 kg/ha en Cananea y Fronteras, respectivamente, los cuales resultaron similares. Se concluye que navajita morada tiene un comportamiento medio, respecto a las tres especies, en las cinco variables analizadas, navajita velluda tiene mejor comportamiento en densidad y cobertura y el zacate banderilla es mejor en cuanto a número de espiguillas por gramo, altura de plantas y producción de semilla por hectárea. La calidad de semilla de origen nacional de los zacates banderilla, navajita velluda y navajita morada es similar a la de la semilla importada la cual resulta a un precio entre 9 y 11 veces más alto en comparación con la semilla nacional.