Variabilidad a mesoescala de la humedad de suelo en la porción central de la cuenca del río Sonora, México

Abstract

Los primeros estudios de humedad del suelo se realizaban con fines agronómicos, debido a que el contenido de agua en el suelo determina cuando es un buen momento para irrigar los cultivos. Recientemente, el interés por su comportamiento se ha incrementado debido a la estrecha relación que guarda con los procesos hidrológicos y climatológicos, a pesar de que su volumen es poco comparado con otros componentes del Ciclo Hidrológico. La humedad del suelo es un factor que determina el proceso de intercambio hídrico y energético que ocurre en la capa límite entre el suelo y la atmósfera, por lo que tiene un rol fundamental con la producción de precipitación. Recientes publicaciones confirman también su importancia en la modelación hidrológica de cuencas, lo que hace indispensable la medición o estimación de este parámetro. El contenido de agua en el suelo es un fenómeno complejo caracterizado por una amplia variabilidad espacial y temporal. Espacialmente es determinada por el tipo y distribución espacial de precipitación; dependiendo también de las características del suelo, que determinan la capacidad de retención, así como de la cobertura vegetal, que influye en la evapotranspiración y por último, del relieve del terreno, que condiciona el flujo subsuperficial y la infiltración. La variabilidad temporal puede ser a corto plazo o estacional. Las fluctuaciones a corto plazo en un sitio determinado, dependen de los procesos de precipitación, escurrimiento superficial, infiltración y evapotranspiración.