Efecto del proceso de blanqueo sobre la calidad química del aceite de soya utilizando tierras reactivas

Abstract

Tesis de maestría en ciencias. Los aceites para consumo humano deben cumplir con ciertas características como color claro, sabor suave y estabilidad oxidativa. Para lograr dichas características los aceites son sometidos a cuatro operaciones unitarias: desgomado, neutralización, blanqueo y desodorización. Dentro de cada uno de las operaciones anteriores son eliminadas una gran cantidad de impurezas: fosfolípidos, ácidos grasos libres, peróxidos, aldehídos, cetonas, clorofilas y carotenoides. De las cuatro operaciones unitarias, el blanqueo es de las más importantes, debido a que durante esta operación, se remueven varios tipos de impurezas presentes en los aceites y que afectan la vida útil de estos alimentos, por ejemplo, las clorofilas, carotenos, Cobre, Fierro, Níquel, Calcio, Magnesio, trazas de jabón, peróxidos, pesticidas, y tocoferoles. Al final del proceso de blanqueo de obtiene una torta residual de tierras de blanqueo agotadas ricas en aceite residual (17000 ton anuales aprox.) las cuales tienen que ser depositadas en rellenos sanitarios o cualquier otro lugar para su confinamiento. En el presente trabajo se reactivaron las tierras de banqueo agotadas por eliminación de aceite residual (hexano por so- mín), tratamiento térmico (350ºC por 1 O horas) y ácido (H2S04 al 20% por 5 horas) así como una caracterización de las tierras reactivadas al medir su área superficial y capacidad de intercambio catiónico. Las variables que se determinaron fueron adsorción de color, quimiadsorción de peróxidos y retención de tocoferoles para garantizar un aceite de soya de calidad química alta. Los resultados mostraron que el tratamiento desgrasado se logran eficiencias en el proceso de blanqueo del 42% para la quimiadsorción de peróxidos y 20% para la adsorción de color; para el tratamiento térmico se logró obtener eficiencias mayores al 95% tanto para absorción de color como peróxidos y además una alta retención de tocoferoles con un 90 y /o; por último el tratamiento ácido mostró eficiencias mayores al 98% en absorción color y peróxidos pero una baja retención de tocoferoles 90%. Al evaluar las capacidad de intercambio catiónico y área superficial, los tratamientos térmico y ácido fueron los que mayormente se acercan a los valores de la tierra de blanqueo virgen, lo cual implica que los sitios activos quedan mayormente expuestos para lograr una mayor eficiencia durante el proceso de blanqueo. Por último se observe que tanto el tipo de reactivación como la proporción empleada tuvieron efectos significativos en la capacidad de absorción de peróxidos, color y retención de tocoferoles.